l'abbraccio della Pachamama

“La maggior parte di noi si porta dentro, da sempre, un viaggio, che non è una semplice visita o una vacanza, ma un sogno. E va crescendo a poco a poco, costruendosi una delicata architettura” Maruja Torres

L'America latina è un mix di culture formidabile, abitata da un popolo orgoglioso e sereno, fortemente vincolato alle antiche tradizioni del passato e devoto alla madre terra, la Pachamama, divinità che venera fin da tempi memorabili e alla quale dedica ancora oggi riti propiziatori e preghiere. Non c'è dubbio, in America Latina più che altrove, il territorio influenza il temperamento e il carattere di chi vi abita: il popolo andino infatti, abituato ad un clima freddo e ai paesaggi aridi dell'altopiano è più chiuso e taciturno, mentre gli abitanti della costa e del bacino amazzonico sono più aperti e solari, ma una cosa è certa: non c'è incontro che non sia cordiale e non venga accompagnato da un ottimo hierba mate (tipico infuso di erbe) e una squisita salteña ripiena al formaggio! Da buoni italiani, quale miglior modo per entrare nel vivo di una cultura se non partendo dal suo cibo? Non mancherà poi l'occasione di brindare con un bicchiere di chicha (birra di mais fermentato), dopo averne versato alcune gocce al suolo, consueta offerta alla Pachamama. I due paesi con cui Ubuntu vuole darvi il benvenuto nel colorato continente sudamericano sono tra i più ricchi e vari per presenza di ambienti naturali, flora, fauna e antiche testimonianze di imperi scomparsi: l'Ecuador e il vicino Perù. Per gli amanti della natura l'Ecuador è un sogno ad occhi aperti: orchidee ed uccelli esotici, bizzarre piante della giungla, strani insetti, pàramos (le praterie andine) spazzati dal vento, gocciolanti foreste tropicali e schiere di animali che saltano, dondolano e nuotano alle Isole Galàpagos, dove mare e cielo si confondono in un'unica nuance azzurro brillante! Quasi una sorta di continente in miniatura, il Perù stimola l'immaginazione con uno scenario che evoca i migliori film d'avventura: templi nascosti dalla giungla, tombe avvolte in ragnatele riarse dal sole del deserto, tesori antichissimi, puma in agguato nella notte e rituali sciamanici che si perdono nei secoli. In America latina avrete la sensazione di entrare in contatto con un'entità mistica e profonda, la Pachamama. Il suo spirito è tangibile e pervade chi viaggia in queste magiche terre, con una sensazione di pace interiore e profonda armonia con il mondo.  Nel nostro occidente caotico e costantemente in corsa verso il “progresso”, rischiamo di dimenticare la necessità e l'importanza di rallentare per ristabilire quell'intima connessione che per secoli è esistita, e tuttora esiste, tra la Terra e l'Uomo.

... ed e' solo l'aeroporto di Dubai

Ormai da qualche anno destinazione alla “moda”, Dubai è oggi più alla portata di quanto si possa pensare. Una sorta di Miami del Golfo Arabico, si è trasformata da eden esclusivo a snodo turistico planetario. Da qui infatti si prosegue per l'Asia, l'Africa e l'Australia ed il suo aeroporto è tra i dieci migliori del mondo, secondo una classifica del 2010 di Lonely Planet. Un breve viaggio aereo con molteplici opportunità tariffarie, mega strutture dall'architettura futuristica ma anche qualche resort orientaleggiante; pulizia, sicurezza ed efficienti servizi fanno di questa meta il luogo ideale, tutto l'anno, per qualche giorno di relax sotto il solleone su magnifiche spiagge, a bordo di piscine-laghi. Si è costruita fama di paradiso dello shopping, in verità per pochi privilegiati (qui ci sono distributori automatici di lingotti d'oro e i Rolex sono convenienti!) è, invece, una sorta di parco dei divertimenti per adulti e bambini. Escursioni nel deserto e snow board tra le dune, gite in barca, golf, sport acquatici, corse di cammelli e dei favolosi cavalli arabi, attrazioni come la torre più alta del mondo e l'albergo a forma di vela, fino alle piste da sci in-door, sono gli elementi per cui è divenuta una icona. L'artigianato è indiano, il “friday brunch” molto americano ma la cucina è internazionale: dai ristoranti thai alla pasticceria siciliana è presente tutto in città. Organizziamo dei minitour perchè gli Emirati sono anche Abu Dhabi e Sharjah, il terzo più grande emirato dei sette che compongono il UAE che dal 1998 è insignito del titolo di capitale culturale del mondo arabo da parte dell'UNESCO per la sua propensione all'arte, alla cultura e alla conservazione del patrimonio. Un universo cosmopolita dove è difficile sentirsi stranieri. Che vi piaccia o no, bisogna andarci per parlarne…

Tallinn, suggestivo panorama...

Nel Nord Europa, sul Golfo di Finlandia, bagnati dal Mar Baltico, tra la Russia, la Bielorussia e la Polonia ci sono tre Paesi, spesso accomunati dal nome “Baltici”, che nell'immaginario collettivo, ebbene sì, non esistono. Il nord-Europa è l'Olanda e la Danimarca, la Polonia fa parte dell'est-Europa; la Scandinavia, si sa, che è molto a nord... e loro? I Baltici? La Russia, certo, la grande Russia da San Pietroburgo alle steppe siberiane ha il suo fascino... ma dei misteriosi Baltici, cosa ne sappiamo? In primis, sono tre stati, autonomi e indipendenti, fieri della loro origini ed entusiasti di essere europei. Sono tre realtà estremamente diverse: in Lituania si respira il fascino malinconico della provincia del Gran Ducato di Polonia e Lituania di antica memoria, in cui l'architettura gotica fiammeggiante e barocca nordica incornicia i volti sorridenti di un popolo che parla una delle lingue più antiche del Continente. Andando più a nord, Lettonia, si incontra un mondo totalmente diverso: i baroni balto-tedeschi hanno lasciato nei loro discendenti la fierezza prussiana e disseminato la rigogliosa pianura di residenze ispirate, proporzionalmente, alle regge europee; la capitale, dai giardini curati, è il tripudio del liberty che informa lo straniero che si trova in una città in cui non esiste un edificio uguale ad un altro. L'Estonia è infine un delicato scrigno: pianure e boschi circondano una capitale che ricorda un borgo medievale del centro Italia evolutosi con influenze scandinave; le torri medievali guardano la città moderna dallo stile minimalista perfetto di cristallo e acciaio in un connubio sorprendentemente bilanciato. I silenziosi estoni, profondamente legati alla natura, hanno una vivace mente creativa: nel 2003 hanno inventato Skype meritandosi il titolo di “ruggente tigre tecnologica del Baltico”.
È impossibile in poche righe raccontare la storia millenaria di questi popoli, descrivere il fascino di paesaggi tranquilli o l'emozione dell'architettura superba. Ogni viaggiatore troverà qualcosa di speciale in ognuno di questi Paesi, sicuramente ne troverà uno delizioso... Da giugno c'è una nuova opportunità per visitare i tre Paesi assicurandosi di base i servizi ma mantenendo molto autonomia per approfondire individualmente le visite. Per l'estate è proposto un tour classico a partenza garantita.
Ecco cosa sono i Baltici.

Amman e Gerusalemme

Nell'ultima settimana il Medio Oriente è stato protagonista di una serie di positivi avvenimenti che, dopo la Primavera araba, infondono sano ottimismo sulla distensione e stabilità dell'area.
Dalla partecipazione di massa alle recenti elezioni in Tunisia, fino agli accordi per la liberazione del militare israeliano in ostaggio da oltre cinque anni, il Vicino Oriente ha un nuovo corso. I viaggiatori lo sanno bene visto che sono tornati a ripercorrere le tracce delle civiltà antiche. Se da Israele non se ne sono mai allontanati con itinerari più che spirituali, storici ed attualissimi,  il turismo ha ritrovato vigore in terra di Giordania, dove il Re Abd Allāh II negli ultimi anni si è impegnato per la democratizzazione del paese. Qui nel cuore pulsante del Medio Oriente, è evidente la ricchezza artistica, naturalistica e folcloristica di questa terra. Il 2012 è un anno importante soprattutto per Petra, l'antica capitale del regno dei Nabatei che festeggerà, con una serie di eventi e celebrazioni durante tutto l'arco dell'anno, il bicentenario della sua scoperta compiuta dallo svizzero Johann Ludwig Burckhardt il 22 agosto del 1812. Negli ultimi anni anche Aqaba, la località sul Mar Rosso più rinomata, si è rifatta il look proponendosi come valida meta di relax balneare. Nelle giornate più limpide da qui si vede la costa dell'Arabia Saudita e l'Egitto, suo dirippetaio. Quest'ultimo, dopo aver subito il crollo più significativo delle presenze turistiche e dove si attendono le elezioni di novembre, è deciso a riprendersi il ruolo dominante. Alla irrinunciabilità di visitare l'Egitto, si aggiunga il vantaggio di entrare in musei e siti poco affollati  permettendo ritmi e tempi consoni da dedicare alla terra dei Faraoni. In questa raccolta di riflessioni sulle prospettive di viaggio in Medio Oriente, non può mancare il Libano. Sempre fanalino di coda dei flussi turistici, resta una meta eccellente per interesse storico-culturale ma anche per la vitalità della Beirut moderna, la Parigi di antica memoria ,con i suoi palazzi d'epoca coloniale, i ristoranti, i locali, le cantine e la voglia di rinascita dei suoi giovani abitanti.

Ubuntu in Spagna

La Settimana Santa di Siviglia (Semana Santa in spagnolo) è il più importante avvenimento della tradizione religiosa e folkloristica che si tiene nella città spagnola di Siviglia, una delle manifestazioni popolari più note dell'intero panorama mondiale.
Il susseguirsi di processioni, inizia il giorno della Domenica delle Palme e termina il giorno di Pasqua: fino a 60 confraternite portano in processione immagini raffiguranti temi della Passione di Cristo. Sono molti gli abitanti di Siviglia che accompagnano le immagini vestendo l'abito di Nazareno. Alcuni portano ceri, croci, turiboli dove brucia l'incenso, altri detti costaleros portano sulle spalle le andas sui cui poggiano statue sacre.
La Settimana Santa viene vissuta durante tutto l'anno, le confraternite lavorano giorno per giorno attraverso quelli che vengono definiti i suoi tre pilastri fondamentali: Formazione, Culto e Carità.
Le confraternite sfilano in processione penitenziale lungo le strette vie cittadine, dalla loro chiesa fino alla Cattedrale e viceversa, compiendo un percorso il più breve possibile, così come è stato decretato nel secolo XVII dall’ordinanza del cardinale Niño de Guevara.
La maggior parte delle confraternite portano in processione due misteri: uno con il Cristo, che rappresenta le scene della Passione, Morte e Resurrezione di Gesù Cristo, e l’altro con la Vergine. Alcune confraternite portano in processione tre misteri tra cui: l’Amore, l’Ultima Cena, San Benito o la Trinità, altre solo uno, la Settimana Santa, la Quinta Angoscia, la Solitudine di San Buonaventura o la Solitudine di San Lorenzo.
In questi otto giorni, un totale di 57 confraternite portano i loro 116 misteri dalla propria chiesa fino alla Cattedrale e viceversa, accompagnati da circa 60.000 fratelli che partecipano con funzioni diverse. Emozionante, coinvolgente: imperdibile.
Alcune proposte...